La structure moléculaire du caoutchouc a les caractéristiques suivantes :
① La molécule est une molécule à longue chaîne composée d'unités répétitives (segments de chaîne). La chaîne moléculaire est flexible et ses segments de chaîne sont très actifs. La température de transition vitreuse (Tg) est inférieure à la température ambiante.
(2) l'attraction intermoléculaire (force de van der Waals) est faible, dans des conditions normales (pas de stress) est amorphe, les molécules sont faciles à déplacer les unes par rapport aux autres ;
(3) Certaines parties des molécules peuvent être reliées par réticulation chimique ou par enchevêtrement physique, formant une structure moléculaire en maille tridimensionnelle pour limiter la grande activité de l'ensemble de la chaîne macromoléculaire. Du point de vue microscopique, les atomes et les segments de chaîne des molécules à longue chaîne qui composent le caoutchouc sont en mouvement constant en raison des vibrations thermiques, ce qui fait que la molécule entière prend une forme extrêmement irrégulière de groupe de lignes, et la distance entre le deux extrémités de la molécule est beaucoup plus petite que la longueur droite. Un morceau de caoutchouc non étiré est comme un enchevêtrement de molécules enroulées et filiformes. Lorsque le caoutchouc n'est pas soumis à une force externe, la valeur d'entropie de l'état non déformé est la plus grande. Lorsque le caoutchouc est étiré, ses molécules sont disposées en rangées à des degrés divers dans le sens de l'étirement. Des travaux sont nécessaires pour maintenir cette orientation, de sorte que le caoutchouc résiste à l'étirement. Lorsque la force externe est supprimée, le caoutchouc se rétracte à l'état d'entropie maximale. Par conséquent, l'élasticité du caoutchouc est principalement dérivée de "l'élasticité d'entropie" du changement d'entropie dans le système.
